Εντοπίστηκε ο μεγαλύτερος κομήτης, Bernardinelli-Bernstein

Ευρωπαίοι αστρονόμοι επιβεβαίωσαν επίσημα τις αρχικές εκτιμήσεις ότι ο κομήτης Bernardinelli-Bernstein (2014 UN271) είναι ο μεγαλύτερος που έχει ποτέ παρατηρηθεί από τη Γη (137 χλμ), ξεπερνώντας κατά πολύ αυτόν που μέχρι τώρα θεωρούνταν ως μεγαλύτερου μεγέθους, τον κομήτη Hale–Bopp (74 χλμ).

Οι ερευνητές του Αστεροσκοπείου του Παρισιού και του Ινστιτούτου Αστροφυσικής της Ανδαλουσίας στην Ισπανία, με επικεφαλής τον αστρονόμο Εμανουέλ Λελούς, έκαναν τη σχετική προδημοσίευση στο arXiv, ενώ θα ακολουθήσει κανονική δημοσίευση τους στο περιοδικό αστρονομίας και αστροφυσικής “Astronomy & Astrophysics Letters”.

Ο κομήτης Bernardinelli-Bernstein ανακαλύφθηκε από τον κοσμολόγο Gary Bernstein του Πανεπιστημίου της Πενσιλβάνια και τον συνεργάτη του μεταδιδακτορικό ερευνητή Pedro Bernardinelli του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον. Είχε αρχικά γίνει ορατός το 2014 και εκτιμάται ότι η προέλευση του είναι το παγωμένο Νέφος Όορτ στις εσχατιές του ηλιακού συστήματος.

Πηγή: LIFO